Глава 22

Хотя некоторые из моей семьи и друзей смеялись и сомневались в моём выборе карьеры, я продолжал стоять на своём. Отказ был не вариантом, и было уже слишком поздно, чтобы повернуть назад. После возвращения из Теннесси, мама долго откармливала меня, готовя к еще более жесткому зимнему туру смерти. Да, ещё хуже, чем первый. Это было в январе, и экипаж состоял из Джея, Роба, Джо, Кита, Чича и Райно, для которого это был первый тур. Он и понятия не имел, что мы включили его в поездку.

Мы снова отправились в путешествие по резервациям страшными зимними дорогами. По пути, подпрыгивая на громадных буграх, один из двух наших фургонов сломался. Поломка там может означать смерть, но, к счастью другой фургон был неподалеку. Мы с Джеем остановили его и поехали в нем, а остальные были вынуждены ехать в техническом фургоне — с рингом и принадлежностями. Мы же с Джеем запрыгнули в грузовик, расположившись между открытых канистр с бензином. За последовавшие шесть часов мы изрядно надышались, почувствовав себя Чичем и Чонгом. (прим. перевод. — комедийный дуэт, ставший популярным за счет темы свободной любви и еще больше — свободной любви к конопле.)

К следующей ночи наш пассажирский фургон был всё ещё неисправен, так что мы все набились в фургон с рингом. Представьте, ринг для рестлинга, все наши сумки и восемь рестлеров буквально друг на друге в тесном фургоне! Помню, я был рядом с Китом, я не мог пошевелиться. Если бы мы попали в аварию, с нами было бы покончено. К счастью, вплоть до нашего последнего шоу в резервации под называнием Гадс Лейк Нэрроу ничего плохого не произошло.

После шоу мы решили, что хотим покинуть промерзшую тундру северной Манитобы и сделать двадцатичасовую поездку на юг к мягкому близкому к нулю климату Виннипега. Тони хотел остаться на ночь, но нас уже тошнило от обедов Крафт в комнате домоводства и сна на синих ковриках из спортзала. Унылые кровати и макароны за $ 2,99 из буфета самообслуживания нам окончательно опостылели. Из-за этого я предложил побыть водителем лишнее время, но за счет этого мы бы без остановок добрались до Виннипега.

Чтобы выехать из Гадс Лейк Нэрроу, мы должны были проехать через озеро. Потребовалось около часа, чтобы пересечь это озеро со скоростью шестьдесят км/ч. Это было самое большое озеро, которое я когда-либо переезжал поперек (название городка было «Гадс Лейк Нэрроу» — Узкое Божье Озеро, так что это предложение даже звучит как-то совсем неправильно). Была полночь, полная Луна вовсю отсвечивала на озерном льду, земли не было видно вообще. Это было чертовски жутко. Я должен был следовать за оранжевыми пилонами, чтобы остаться на якобы безопасной части озера, все это время оно издавало потрескивающие шумы. Местные жители потом рассказали, что это просто потоки подо льдом, что, естественно, не заставило меня чувствовать себя лучше. Тем не менее, из-за моих превосходных навыков вождения мы пронеслись над озером чуть более чем за час.

Позже, примерно в 4 утра, очень хотелось спать — даже несмотря на гремящую из динамиков Pantera. Как раз в это время я заметил, что мы приближаемся к концу озера. Только была одна проблема: отверстие заполненное водой размером с футбольное поле между нами и берегом! Я встряхнул головой, надеясь, что видение исчзенет. Оно не исчезло. Я вдавил педаль тормоза, перечислив все ругательства, известные человеку. Прежде, чем я остановил фургон, мой набитый до краёв груз спавшие рестлеры — дружно вывалился на лед. Фургон с рингом и вещами, что ехал за нами, смог остановиться прежде, чем врезаться в нас. Кроме кучки рестлеров, не было таких идиотов, чтобы гонять по этим «дорогам». Поэтому мы оказались в весьма крупных неприятностях (как в «возможной смерти»).

Мы все стояли на частично замерзшем озере в 4 утра в минус пятьдесят градусов по Цельсию. Мы были в шоке, наши челюсти упали в эту зияющую дыру. Наконец, бесконечно мудрый Тони решил, что будет безопасно переехать её. Он нашел палку, сунул её в ледяную воду, и там было только около 30 сантиметров в глубину. Всего лишь, черт возьми!! И она может стать глубже в любой момент. С меня этого было достаточно, поэтому я бросил ключи Тони и сказал: «Сходите с ума, босс», хотя я думал, что он уже это сделал. Райно, Джей, Роб и я, все забились назад в фургон, в то время как Тони действовал так, словно он держал ситуацию под жестким контролем. Вдруг, бах! Он завёл его, и мы поехали, примерно две мили (3-4 км) в час. Мы погрузились в яму и двинулись примерно так же быстро, как стадо черепах. Вода замерзала и билась о дно фургона. Мы приближались к красной черте и месту, где можно было припарковаться. Мы все кричали в уши Тони, перекрикивая Pantera. Но я должен отдать должное маленькому итальянскому ублюдку, он провёз нас через сотню ярдов (90 м) или около того. Райно действительно вышел из машины и вроде даже целовал покрытую снегом землю.

Это привело нас к следующей дилемме: более тяжелый фургон с рингом. Его вёл рестлер по имени Брайан Джуэл, и его план отличался от плана Тони. На самом деле там была небольшая, четкая тропа к берегу рядом с дырой, и он решил, что это путь, по которому можно проехать. К этому моменту мы все шли по этой тропе обратно к фургону с рингом, на случай если им понадобится какая-нибудь помощь. Тони попытался сказать Брайану, что это неправильный путь, но безрезультатно. Он проехал около двух футов и провалился колёсами под лед, всё ещё продолжая ехать вперед, погружаясь всё глубже и глубже. Вода разливалась везде, и было чертовски холодно. Можно сказать гипотермично холодно. Так что Кит, Джо и Чич, все вылезли из фургона с рингом, пытаясь избежать от воды. И тут случилось нечто еще более сюрреалистичное.

Я стоял рядом с Джеем, как вдруг он просто упал, будто кто-то отрезал ему ноги. Сначала я подумал, что он поскользнулся на льду. Нет, он провалился под лед по бедра. Вот это был на самом деле кошмар наяву! Теперь, вспоминая ту ночь, я могу посмеяться. Но тогда это было очень страшно (хотя мои пятки всё ещё смеются). Видя это, у Райно сдали нервы. Он увидел, как Джей провалился, и помчался изо всех ног — словно страус Роадраннер, его толстые, приземистые ноги вращались так же быстро. Единственной проблемой было, что паникуя, он зарядил в неправильном направлении, обратно к Гадс Лейк Нэрроу. К тому времени, когда он сориентировался и понял свою ошибку, Джей уже сам вылез из темных глубин. Как только мы поставили Джея на ноги, Райно в панике пронёсся мимо нас и снова сбил его на мокрую задницу. Я думаю, это было рождение Гора. Это была комедия ошибок. В то время Райно весил 147 кг. Я никогда не видел, чтобы такой плотный человек двигался так быстро. Джей закрутился как волчок, а Райно летел назад к безопасному фургону.

Джей брел к фургону, в то время как его штаны и сапоги быстро примерзали к ногам. Остальные из нас, опираясь на оставшийся лед и в то же время уклоняясь от гейзеров воды, пытались протолкнуть фургон с рингом на 3 метра назад до твердого льда. Наконец, Джо, Роб, Кит, Чич и я смогли вернуть его обратно к точке, где он впервые провалился. Нам ещё осталось приблизительно 60 сантиметров, чтобы дотолкать его на твердый лед. К этому времени было 4:30 утра. Мы устали и замёрзли, и мы просто не могли этого сделать. Вот тогда и была впервые произнесена ключевая фраза «Get the Rhyno». Он был самым сильным парнем в туре, так что я пошел за самым паршивым Человеком-Зверем.

Когда я вернулся в безопасный фургон, Джей засунул босые ноги в вентиляционные отверстия обогревателя. Он дрожал изо всех сил, замерзшие ледяные носки торчали вверх из его ботинок. Райно сидел на среднем ряду, покачиваясь взад и вперед, и бормотал, как Дастин Хоффман в фильме «Человек дождя». Его бормотание было на самом деле молитвой. Он искренне думал, что мы умрем на этом замерзшем лесном озере на севере провинции Манитоба. Он был единственным американцем в поездке, так что он совсем не привык к такому. Наконец, я заставил его отпустить сидение и повёл его обратно на озеро, словно старушку, которую переводят через улицу. Как только я привёл его туда, Человек-Зверь проснулся и помог нам вытолкать этот чертов фургон. К тому времени солнце начинало выглядывать из-за деревьев. Фургон с рингом взял маршрут Тони и прошёл его до конца. В пол-шестого мы продолжили наш путь к Виннипегу.

Я хотел бы сказать, что это был мой последний зимний тур смерти, но это не так. В общей сложности я сделал около двадцати таких поездок, но все они того стоили. Это место, где у меня прорезались зубы в этом бизнесе, и я приобрёл несколько отличных друзей на этом пути. Тони, Дон Каллис, Бэд Ньюс Браун, Джерри Морроу, Джонни Смит, Чич, Ленни, и моя первая встреча с двумя парнями, известными как Крис Джерико и Лэнс Шторм. Большинство из этих ребят были умнее, и участвовали только в ТВ-записях для Тони. Что я могу сказать? Я с радостью брался и за самую трудную работу.