Глава 13

Коллапс легкого! Я был уверен в этом. Каждый вдох давался с трудом. Краем глаза я видел какие-то размытые ухмыляющиеся лица. Черт, надо мной натурально склонилась Смерть с занесенной косой! Так я себя чувствовал, приняв первый вертикальный суплекс. Я набрал достаточно воздуха, чтобы просипеть: «Я в порядке, давай сделаем это снова». В случае если вы ещё не поняли, я был весьма упрям и целеустремлен. Я двигался к намеченной цели так же уверенно как шар для боулинга. От канатов на моей спине были сплошные синяки. Локти были странно-желтого цвета. Я вообще выглядел как перезрелый побитый банан, но меня это не волновало.

Как-то я думал, что рестлинг будет легче, чем то, что я испытывал, и для некоторых людей, может быть, оно так и есть, но не для старины Эджмайстера. Когда Свингер и, наконец-то, Джей присоединились к занятиям в тренажерном зале, они довольно быстро освоили рестлинг-базу. Я начал тренировки в мае 1992 года и вообще не ожидал, что дебютный матч проведу уже 1 июля того же 1992 года.

Представьте: Это был День Канады. Было жарко. Ужасно жарко (да, в Канаде бывает жарко). Матч проходил в Монарх-Парке, недалеко от Шербом Стрит в Торонто, на праздновании Дня Канады.

Конечно, перед началом шоу мы должны были продемонстрировать зрителям немного БПА, показывая часть нашей подготовки. Наконец, пришло время. Время для моего первого официального матча: королевской битвы. Теперь, некоторые люди могут сказать, что королевская битва не может считаться первым матчем. Я не согласен. Я бил, получал удары и, черт возьми, я продержался до финальной четвёрки, поэтому, на мой взгляд, это был матч. Что меня очень озаботило — это наряд, а точнее его отсутствие. Я был одет в какие-то спортивки Зубаз и высокие олд-скульные кеды фирмы Конверс. Я был огорчен, но все же я запрыгнул в ринг (этот же ринг я сооружал для Оранджвилльских инди). Люди, я рад, что я сделал это, потому что матч перед аудиторией — это момент, изменивший мою жизнь.

Я продолжал обучение. Я пообещал себе, что когда в следующий раз выйду на ринг, я буду выглядеть лучше остальных. Я часами обдумывал свой наряд. Моя тогдашняя подруга подарила мне на день рождения мою самую первую пару борцовок. На мои взгляды очень заметно повлиял Брет Харт, и я был готов брать мир штурмом. Единственная проблема была в отсутствии средств. Я вкладывал в рестлинг, но не получал никаких дивидендов. Я только что окончил среднюю школу, и настало время, чтобы найти работу на полный рабочий день и начать зарабатывать.

Моё место работы называлось Johnson Control, завод в Оринджевилле, который делал автомобильные сиденья для Крайслеров. Я купил Фольксваген Джетта 1987 года, на неделе я работал, а по выходным занимался рестлингом. Это был весьма утомительный график, но я чувствовал, что всё идет своим чередом. До одного рокового дня.

За время нашей смены мы должны были сделать определенное количество сидений, или нам приходилось работать сверхурочно, и как ни странно, никто из нас не хотел оставаться. Желтая клетка опускалась к нашей рабочей станции, в ней были все нужные части, а затем она уезжала обратно, где ее снова заполняли деталями.

Однажды прораб решил сыграть шутку с одним из парней. Он хотел приковать наручниками ничего не подозревающую жертву к клетке, заставив его проделать круг вокруг всего завода. Я был самым большим парнем на нашей линии, поэтому прораб пришел ко мне за помощью. Он хотел, чтобы я поднял парня вверх и держал его, пока он и его сообщники не наденут на него наручники. Я согласился, и все прошло довольно гладко. Никто не пострадал, и это действительно было забавно. К сожалению, начальникам в центральном офисе это не понравилось. Угадайте, кто был козлом отпущения? Если вы подумали, что я, то вы угадали. Я был опустошен, и снова перестал оплачивать страховку своего авто. Это был огромный риск — ездить без страховки, — но я же как-то должен был ездить на занятия рестлингом!

Сейчас, вспоминая все это, я улыбаюсь. Я не хотел проработать на том заводе всю оставшуюся жизнь, это было не для меня. Кто знает, если бы не тот инцидент, то я, быть может, продолжил бы собирать автомобильные сидения до пенсии, а мои мечты остались бы нереализованными.